Протесты и скандалы
К последнему в этом году и решающему старту Ферстаппен и Хэмилтон подошли с равным количеством очков, набранных в предыдущих гонках сезона. Формально на первом месте находился летучий голландец, так как в его активе было на одну победу в Гран-при больше. Между тем три крайние гонки подряд выиграл британский гонщик.
Как известно, в «Формуле 1» значение имеет не только мастерство пилотов, без которого, впрочем, не бывает серьезных побед, но и скорость болидов. Технический фактор здесь безусловно решает. Пожалуй, что в этом отношении у британца был некоторый гандикап, успешно используемый им в прошлых сезонах.
«Мерседес» создал великолепную машину, которая доминировала на протяжении последних лет. Red Bull в кооперации с «Хондой» также сумел подготовить более, чем достойный гоночный аппарат, но, все-таки, немного уступающий немецким конкурентам.
Наглядным подтверждением такого положения вещей является ситуация в Кубке Конструкторов, где по набранным очкам два болида с трехлучевыми звездами оставили всех конкурентов далеко позади.
На протяжении сезона и Red Bull, и Mercedes неоднократно подавали протесты на нарушения друг другом технического регламента, а также прочих правил, и оказывали достаточно сильное взаимное давление.
Забегая вперед, стоит сказать, что не обошлось без этого и в Абу-Даби.
Война протестов регулярно выплескивалась в публичное поле в виде жестких комментариев для СМИ. При этом в спорных ситуациях решения администрацией гоночной серии, приводящейся частной американской компанией под эгидой Международной федерации автоспорта (FIA), чаще принимались в пользу Mercedes и Хэмилтона. И этому есть не только спортивное, но и политическое объяснение.
Момент истины
Гран-при Абу-Даби началось для действующего до поры чемпиона мира с поражения в субботней квалификации. Возможно, обновленная конфигурация Яс Марины больше подходит в целом более быстрому Mercedes, но Макс Ферстаппен соперника в третьей сессии просто перепилотировал и получил поул. Льюису Хэмилтону удалось взять реванш в воскресенье на старте гонки. Он, использовав фантастические возможности своей машины при разгоне с места, оставил конкурента позади. На 7-м круге Ферстаппен предпринял попытку обгона, вытеснив Хэмилтона за пределы трассы, но тот срезал через зону безопасности и как ни в чем не бывало продолжил лидировать. Санкций не последовало. Как говорится, что позволено Юпитеру, не позволено быку. Началось преследование, перемежавшееся тактическими пит-стопами.
В какой-то момент Ферстаппену удалось даже поставить самый быстрый круг гонки. Однако догнать и перегнать стремительно несущийся к финишу черный мерседес не удавалось, не смотря на посильную помощь мексиканского соратника Серхио Переса. Все шло к очередной победе Хэмилтона.
Но в дело вмешался Его Величество Случай.
https://youtube.com/watch?v=UjDZ_E3MWoc
На 51-м круге во попытки уйти с последнего места после неудачной атаки на немца Мика Шумахера из Haas канадский пилот Williams Николас Латифи совершил грубую ошибку, потерял машину и на высокой скорости врезался в ограждение трассы. Полотно моментально оказалось усеяно обломками болида, который, к тому же, замер в очень опасном для других гонщиков месте. Николас не пострадал. На трассе появилась машина безопасности. Благодаря этому, голландцу удалось без потери места заехать в боксы и сменить изношенную резину на свежую. Команда поставила ему софт — самый быстрый тип шин. Хэмилтон же заехать в боксы не успел.
Одновременно дирекция гонки пыталась разобраться, что делать с гонщиками, отставшими на круг, но находящимися между Льюисом и Максом. В результате им разрешено было обогнать мерседес, пейс-кар и вернуться к хвосту пелотона, как и предписывают правила в подобных случаях. При этом, другим круговым, которые уже находились позади обоих лидеров, вернуться в круг не разрешили. Отчасти, видимо, из соображений безопасности — дабы не создавать хаос параллельно уборке разбитого болида. А главное — потому, что времени для этого уже не было. Пока бы они занимали позиции, гонка закончилась бы под сейфти-каром без борьбы, что не соответствует спортивным принципам и духу честного соперничества.
Руководство «Мерседеса» по этому поводу устроило настоящую истерику в радиоэфире. Организаторы могли бы остановить гонку и отправить пилотов на старт с места, но тогда бы их точно обвинили в помощи Red Bull. Да и не принято в Ф1 останавливать рейс тогда, когда этого можно не делать.
Макс Ферстаппен
Понимая, что ситуация после рестарта в любом случае может сложиться не в его пользу, Хэмилтон в своей обычной провокационной манере стал замедляться на трассе, пытаясь помешать главному сопернику прогреть резину, а также, возможно, спровоцировать его на аварию или формальное нарушение регламента. Последнее удалось.
Когда «Мерседес» очередной раз резко притормозил, переднее антикрыло машины Макса оказалось чуть впереди носового обтекателя болида британского гонщика.
Теоретически, такую позицию можно было бы счесть нарушением регламента о запрете обгонов во время движения за автомобилем безопасности. Практически же никто никого не обгонял, а опасную ситуацию создавал скорее британец, поведение которого джентельменским не назовешь. Макс, разумеется, обгонять не стал, демонстративно пропустив оппонента вперед.
Рестарт за круг до финиша Ферсаппен провел строго со второй позиции, как и предписывалось. Через несколько поворотов ему удалась классическая атака, и голландец, используя слипстрим, под рев трибун прошел отчаянно сопротивлявшегося Хэмилтона. Тот тут же рванулся в контратаку, но благодаря свежей резине болид Макса был стремительнее. Ферсаппен первым увидел клетчатый флаг. А дальше был ураган эмоций по радио, на подиуме и вне его.
Развязка получилась достойной того, чтобы попасть на страницы книг и киноэкраны.
Подиум с триумфальным Ферстаппеном, странно улыбающимся Хэмилтоном и бывшим партнером Макса по Torro Rosso, а ныне представляющем Ferrari и занявшим третье место в гонке Карлосом Сайнсом, выглядел просто эпически. Конечно, рукопожатия соперников выглядели не совсем искренними. Тем более, как оказалось, это еще не конец истории.
«Формула-1» без Попова
С 2006 году права на трансляцию гонок принадлежали каналу «РЕН ТВ». Отработав целый сезон с Алексеем, канал не продлил с ним контракт на новый 2007 год. Об истинных причинах этого события доподлинно неизвестно. По версии руководства канала, их не устроили финансовые запросы ведущего. По словам самого Алексея, канал решил выбрать нового телекомментатора и объявили кастинг, на который он приглашения не получал. Так или иначе, но он перешел работать на канал «Россия-2». А гонки на канале «РЕН ТВ» вели другие люди. Насколько этот шаг был оправдан, вопрос довольно спорный, ни болельщики, ни специалисты не пришли к общей точке зрения. Но в итоге из-за отсутствия финансирования «Формула-1» еще раз сменила канал, переехав на канал «Спорт» в 2009 году.
Начало карьеры на телевидении
В 1992 году «РТР» решил начать трансляции гонок «Формула-1» в России. Несмотря на то что у канала имелись превосходные телекомментаторы (Г. Бурков, С. Ческидов), была потребность в первоклассном специалисте, разбирающемся во всех тонкостях
Алексей Попов обратил на себя внимание благодаря своим статьям на тему автоспорта, именно поэтому его пригласили в качестве консультанта. Для всех стал шоком его юный возраст
На момент его дебюта в качестве комментатора ему было 17 лет.
1992 год стал для Алексея очень насыщенным. Его пригласили работать в компанию, обладающую телевизионными правами на трансляцию «Формулы-1» в России. Фирма Samipa располагалась в Монако, куда он переехал на постоянное место жительства и остался там на десять лет. Алексей Попов — комментатор на французском канале гонок разных серий в тот период — еще успевал делать русскоязычный тележурнал «Хроно».
Альтернатива Темному Властелину
Пока Хэмилтон завоевывал на лучшей в пелотоне машине титулы, бил рекорды и смешивал гонки с политикой, Макс Ферстапен, дебютировавший в «Формуле 1» в 2015 году в возрасте 17 лет, шел вверх по карьерной лестнице в Red Bull. Начавший с «дублирующего состава» Torro Rosso, он достаточно быстро перерос этот коллектив и с большим багажом заработанных очков оказался в главной команде, которую, когда стал окончательно ясен масштаб гоночного таланта голландца, начали формировать непосредственно под него.
Ферстапен и его менеджмент во главе с отцом — бывшим автогонщиком Йосом — часто очень жестко вели себя с партнерами и соперниками в боксах и на трассах, но никогда не лезли в политические дебри и не пытались поймать дешевый хайп.
Гоночный болид формулы 1
Более того, Йос Ферстаппен, сам когда-то гонявшийся в F1, неоднократно конфликтовал с прессой, когда, по его мнению, журналисты говорили и писали про сына что-то не то. Дело доходило чуть ли не до разборок на кулаках. Это свидетельствует о нежелании команды Ферстапена быть хорошими для всех. Многих экспертов и болельщиков они даже откровенно раздражали. Красные быки сами выступали в роли мулеты.
Но в это время в Нидерландах сложился самый настоящий культ голландского «СуперМакса», как его стали называть. Также к оранжевой армии болельщиков стали присоединяться многочисленные фанаты автоспортивного подразделения Red Bull по всему миру. Противостояние Ферстаппена и Хэмилтона стало столкновением не только личностей, но и жизненных философий. В уже в сезоне-2020, скомканном из-за пандемии коронавируса, у Макса были реальные шансы на победу. Но время его пришло лишь через год.
Конец эпохи
Вместе с завышением нынешнего сезона в «Формуле 1» заканчивается целая эпоха. И это не только эпоха Хэмилтона. Последнюю свою гонку провел великий и ужасный Кими Райкконен из Alfa Romeo. Финский Айсмен, выигрывавший чемпионат в сезоне 2007, закончил карьеру на минорной ноте. Его болид вылетел с трассы из-за проблем с тормозами.
Впрочем, Кими не унывает. В свойственном ему стиле он рассказал журналистам, что не будет скучать по гонкам и, вообще, гоняться, а будет жить обычной жизнью, воспитывать двоих детей.
На вопрос, не будет ли ему скучно сидеть дома, он ответил, что тому, кому скучно дома с близкими людьми следует сменить либо дом, либо людей. Помимо личного состава в «королевских гонках» меняется и «железо».
Со следующего сезона в «Формуле 1» вводится новый технический регламент. Изменения кардинальны, они коснутся и двигателей, и шасси, и кузовов машин, что в свою очередь может очень серьезно поменять расстановку сил.
Лидерам будет непросто сохранить статус-кво. Последние же команды вряд ли станут первыми, но вполне могут заметно улучшить свои позиции.
Кстати, о последних. Никита Мазепин, отечественный пилот американской команды Haas, болиды которой раскрашены в цвета российского флага благодаря спонсорству компании отца гонщика, в Абу-Даби и вовсе не вышел на старт. Причина даже не в техническом состоянии авто, дышавшего на ладан и не имевшего перед последней гонкой достаточного количеств запчастей. Никита не занял кокпит из-за ковида. Накануне пилот сдал положительный тест и отправился на самоизоляцию.
«Мерседес» против
Утверждать, подобно отдельным злым языкам из лагеря суппортеров трехлучевой звезды, что авария Латифи была подстроена для того, чтобы помочь Ферстаппену догнать Хэмилтона, на самом деле оснований нет. Похожие комбинации разыгрывались в «Формуле 1» в давние времена, но сейчас случай явно не тот. Хотя бы потому, что команда Williams некоторым образом аффилирована с Mercedes, который поставляет им двигатели. И подставлять своего «старшего брата» для них как выстрел себе в ногу.
Однако «Мерседес» все-таки решил помахать кулаками после драки, испортить Red Bull настроение и пойти до конца. Увлечение идеологией BLM, похоже, бесследно не проходит. Устами своего руководителя Тото Вольфа команда в ультимативном тоне потребовала от FIA пересмотреть итоги гонки, что попало в телетрансляцию, а затем подала два протеста. Первый — на ситуацию с круговыми. Второй — на мнимый обгон Ферстаппеным экс-чемпиона под машиной безопасности.
Стюарды совещались около 4 часов, но протесты отклонили. По первому вопросу в официальном заявлении говорится: «Статья 15.3 позволяет директору гонок контролировать применение автомобиля безопасности, что, как мы считаем, включает его появление на трассе и уход с неё. Хотя, возможно, статья 48.12 была применена не в полном объёме по отношению к моменту возвращения автомобиля безопасности в боксы в конце следующего круга, статья 48.13 над ней превалирует, и когда появляется сообщение «Автомобиль безопасности уходит на этом круге», сейфти-кар обязательно должен покинуть трассу в конце круга». По второму вопросу были изучены данные телеметрии с авто Ферстаппена, подтверждающие, что обгона не было.
Формула 1
«Мерседес» грозит апелляцией. Все должно окончательно разрешиться в течение четырех суток до официальной церемонии награждения FIA, запланированной на четверг.
Если бы организаторы гонок пошли на поводу Хэмилтона и Ко и на сей раз, приняв нужные им решения прямо на автодроме, это выглядело бы уже совсем неприлично, и могло бы нанести непоправимый урон имиджу современной «Формулы 1», убив интерес к гонкам, в которых не останется места честной игре, зато много политики. К тому же многие авторитетные пилоты поддержали нового чемпиона.
«Поздравляю Макса Ферстаппена с титулом. Это для меня был всего лишь вопрос времени — когда он наконец станет чемпионом. Да, сегодня ему помог инцидент, но я считаю, что он заслуженно выиграл чемпионат. Он сейчас на ступеньку выше всех», — считает двухкратный чемпион испанский пилот Фернандо Алонсо из Alpine. Бывший партнер Хэмилтона по команде, сумевший обыграть его в борьбе за чемпионство в 2016-м году и красиво уйти из гонок, Нико Росберг так прокомментировал в видеоблоге итоги сезона: «Снимаю шляпу перед Максом, мои самые теплые поздравления и большой респект! Также классно выступил и Льюис. Это был эпический сезон. Оба гонщика заслуживали титул, но Макс заслужил больше».
Остается добавить, что смена чемпиона всегда положительно влияла на общую конкурентность гонок «Формулы 1» и, соответственно, на зрительский интерес.
Работа в России
На российском телевидении Алексей вновь начинает работать в 1996 году, но судьба распорядилась так, что трансляции «Формулы-1» прекратились в середине сезона. Возобновились они уже в 1999 году на телеканале «ТВЦ». Комментировали их Сергей Ческидов и Алексей Попов. «Формула-1» была не единственным местом работы Алексея на тот момент, на этом же канале транслировался «Хроно», над которым он также продолжал работать. Сергей с Алексеем придумали интересную викторину, которая очень воодушевила болельщиков. В конце трансляции очередного этапа гонок они задавали какой-нибудь каверзный вопрос
Знатоки бежали на почту, так как очень важно было успеть первым прислать телеграмму с верным ответом
С 2000 года Алексей начал один комментировать гонки, так как Сергей Ческидов покинул проект.
Вне мира «Формулы-1»
Личная жизнь Алексея Попова практически не освещена, и о ней мало информации. Известно то, что он был дважды женат, на сегодняшний момент в разводе. Первой женой была француженка по национальности, в браке родилось двое детей. Во втором браке появился третий ребенок. Около 20 лет назад отказался от алкоголя.
Алексея можно назвать полиглотом. Он говорит на пяти иностранных языках: французском, португальском, испанском, итальянском и английском. Степень владения ими различна. Кроме автогонок, он комментирует биатлон и матчи регби, которыми также увлекается. А также ведет спортивные новости, комментирует крупные спортивные турниры. Кроме того, его многочисленные статьи публикуются в самых разных изданиях.
Достоинства, недостатки и интересные факты
Все болельщики знают, что Алексей Попов – это российский голос «Формулы-1». Эта фраза является частью приветствия, которой Алексей начинает каждую свою трансляцию. Как выяснилось позднее, эти слова относились к каналу, а не к самому журналисту.
Среди неоспоримых достоинств — опыт, которым владеет Алексей Попов. Биография его неразрывна связана с «Формулой-1» и иными сериями автогонок. А также уважение вызывает его правильная речь и самые настоящие эмоции. Даже когда на трассе не кипят баталии, он всегда знает, что рассказать.
Среди недостатков можно выделить то, что не всегда заканчивает начатую фразу и меняет тему. А также иногда отвлекается от событий на трассе, рассказывая что-то захватывающее из жизни пилотов.
Ровно 25 лет назад с Гран-при Испании началась телевизионная карьера одного из лучших спортивных комментаторов современности. Неизменно высокие рейтинги автогонок, которые несколько раз меняли канал вещания, связаны в первую очередь с талантом Алексея. Его эмоции, знания и неподдельное волнение и умение передать настроение праздника, царящего в паддоке, способны превратить даже самую скучную автомобильную гонку в интереснейшее событие, которое наблюдают миллионы зрителей.
